Test de daltonisme : comment le passer ?
Voici les cônes de la rétine, le déficit rouge-vert le plus fréquent, l'achromatopsie, puis le test de daltonisme et la perte de couleurs acquise.
Le daltonisme correspond à l'absence ou au fonctionnement différent d'un des cônes de la rétine qui perçoivent les couleurs. Le type le plus fréquent est le déficit rouge-vert, présent dès la naissance. Il touche environ 8 % des hommes d'origine européenne et environ 0,4 % des femmes. L'absence totale de vision des couleurs (achromatopsie) est en revanche très rare. Le médecin pose le diagnostic lors de l'examen, grâce à des planches de couleurs où des chiffres sont cachés parmi des points. Par ailleurs, une perte de couleurs apparue plus tard, surtout dans un seul œil, peut signaler une maladie.
Comment voyons-nous les couleurs ?
La rétine contient deux types de cellules sensibles à la lumière. Les bâtonnets nous font voir dans la pénombre. Les cônes, eux, assurent la vision de jour et perçoivent les couleurs. Il existe trois types de cônes, surtout sensibles aux longueurs d'onde du bleu, du vert et du rouge. Le cerveau compare ensuite les signaux de ces trois types de cônes et distingue ainsi des milliers de nuances.
Si l'un des types de cônes manque ou fonctionne différemment, certaines couleurs se ressemblent. C'est pourquoi le « daltonisme » ne signifie le plus souvent pas que l'on ne voit aucune couleur, mais que l'on confond certaines couleurs.
« Si l'un des cônes rouge, vert ou bleu ne fonctionne pas, nous ne distinguons plus ces nuances. Si aucun ne fonctionne, la vision des couleurs est totalement absente. Si vous ne lisez pas les chiffres des planches de test, consultez un ophtalmologue. »
— Prof. Dr. Fırat Helvacıoğlu, extrait de sa vidéo
Test de daltonisme
Prof. Dr. Fırat Helvacıoğlu explique la vision des couleurs et le test de daltonisme.
Comment voyons-nous les couleurs, et que change le daltonisme ?
Les trois types de cônes de la rétine réagissent à des longueurs d'onde différentes. Si l'un d'eux manque ou fonctionne autrement, certaines couleurs sont confondues.
- Les cônesIl existe trois types de cônes, surtout sensibles à la lumière bleue, verte et rouge. Le cerveau perçoit les couleurs en comparant leurs signaux.
- La planche de couleursLes tests de vision des couleurs utilisent des chiffres cachés parmi des points. Cette image sert seulement d'exemple ; ce n'est pas un test de dépistage.
- Le déficit rouge-vertDans le type le plus fréquent, les tons rouges et verts se ressemblent.
Les types de daltonisme
| Type | Que se passe-t-il ? | Fréquence |
|---|---|---|
| Déficit de la vision rouge-vert (appelé couramment daltonisme) | Le rouge, le vert, le marron et l'orange se confondent. | Type le plus fréquent ; environ 8 % des hommes d'origine européenne et 0,4 % des femmes |
| Déficit de la vision bleu-jaune | Le bleu peut être confondu avec le vert, et le jaune avec le rose. | Rare |
| Absence totale de vision des couleurs (achromatopsie) | Les couleurs ne se distinguent pas. L'acuité visuelle est généralement basse, avec une sensibilité à la lumière et un tremblement des yeux. | Très rare |
Les gènes du déficit rouge-vert se trouvent sur le chromosome X. C'est pourquoi il est bien plus fréquent chez les hommes. Les femmes, elles, sont souvent porteuses. Les déficits présents dès la naissance n'évoluent pas et n'affectent pas les autres fonctions visuelles. L'achromatopsie, en revanche, est une maladie distincte et plus sévère.
Comment se passe le test de daltonisme ?
- Planches de couleurs : on vous demande de lire des chiffres cachés parmi des points de couleurs différentes. C'est le test le plus utilisé pour le dépistage.
- Tests de classement des couleurs : vous rangez des capuchons colorés selon l'ordre des nuances. Ce test montre le type et le degré du déficit.
- Examens complémentaires : si nécessaire, le médecin évalue la rétine et le nerf optique par OCT. En cas de suspicion d'achromatopsie, il réalise aussi des tests électrophysiologiques.
Les tests en ligne ou sur téléphone peuvent donner une idée. Cependant, les réglages de l'écran et l'éclairage modifient le résultat, et l'évaluation précise se fait lors de l'examen. Le test de vision des couleurs fait partie de l'examen ophtalmologique général.
Perte de couleurs acquise
Chez une personne qui voyait normalement les couleurs auparavant, une décoloration des couleurs, surtout dans un seul œil, n'est pas congénitale. Il faut donc en chercher la cause. L'inflammation du nerf optique, le glaucome, les maladies de la macula et certains médicaments peuvent altérer la vision des couleurs. C'est le cas, par exemple, de l'hydroxychloroquine prise longtemps ou de certains médicaments contre la tuberculose.
Consultez sans attendre
- Couleurs, surtout le rouge, qui paraissent ternes dans un seul œil
- Douleur lors des mouvements des yeux ou baisse de la vision en même temps que la perte de couleurs
- Changement de la vision des couleurs pendant un traitement médicamenteux prolongé
Vie quotidienne, métier et test de daltonisme
La plupart des personnes ayant un déficit congénital de la vision des couleurs mènent leur vie quotidienne sans difficulté. Souvent, elles le découvrent lors d'un test. Cependant, certains métiers exigent une bonne distinction des couleurs, comme pilote, certaines fonctions militaires ou de sécurité, ou électricien. Des conditions particulières de vision des couleurs peuvent alors être demandées. Il est donc utile de tester la vision des couleurs avant de choisir un métier, surtout pendant l'enfance et l'adolescence. À ce jour, il n'existe pas de traitement définitif du daltonisme congénital. Certains verres filtrants colorés peuvent augmenter le contraste pour certaines tâches, mais ils ne rendent pas une vision normale des couleurs.
Questions fréquentes
Il repose sur des tests comme les planches de couleurs. Si vous avez du mal à lire les chiffres cachés parmi les points, un examen ophtalmologique est recommandé.
Dans le langage courant, le daltonisme désigne le plus souvent le déficit rouge-vert, qui est le type le plus fréquent. L’absence totale de vision des couleurs (achromatopsie) est en revanche très rare et constitue une maladie distincte.
Les gènes du déficit rouge-vert, le plus fréquent, se trouvent sur le chromosome X. Comme les hommes n’ont qu’un seul chromosome X, ce déficit apparaît chez eux bien plus souvent.
À ce jour, il n’existe pas de traitement définitif du déficit congénital de la vision des couleurs. En cas de perte de couleurs acquise, il est en revanche important de traiter la cause sous-jacente.
Beaucoup de personnes ayant un déficit de la vision des couleurs peuvent obtenir le permis de conduire. Cependant, les conditions varient selon le métier et le type de permis. Il faut donc consulter les critères du certificat médical concerné.
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Références
- Birch J. Worldwide prevalence of red-green color deficiency. J Opt Soc Am A Opt Image Sci Vis. 2012;29(3):313-320. doi:10.1364/JOSAA.29.000313
- Aboshiha J, Dubis AM, Carroll J, Hardcastle AJ, Michaelides M. The cone dysfunction syndromes. Br J Ophthalmol. 2016;100(1):115-121. doi:10.1136/bjophthalmol-2014-306505
Cet article est destiné à l'information des patients ; il ne remplace ni l'examen ni l'évaluation médicale. Le traitement adapté est défini après l'examen ophtalmologique et les mesures. Date de publication : 25 septembre 2026.
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Prof. Dr. Fırat Helvacıoğlu · Veni Vidi Eye Clinic, Bağdat Cad. No: 257, Caddebostan – Kadıköy / Istanbul