Tensión ocular (glaucoma): ¿cómo se trata?
¿Por qué sube la presión dentro del ojo? ¿En qué se diferencian el glaucoma de ángulo abierto y el de ángulo estrecho? ¿Cuándo se elige cada tratamiento: gotas, láser o cirugía?
La tensión ocular sube cuando se altera el equilibrio entre la producción y la salida del líquido del ojo. El tratamiento depende del tipo de glaucoma. En el glaucoma de ángulo abierto, la primera opción suelen ser las gotas o la trabeculoplastia láser selectiva (SLT). Si no bastan, se recurre a la cirugía. En cambio, en el ángulo estrecho o cerrado destacan la iridotomía láser y la cirugía. Como el glaucoma suele reducir el campo visual sin dar síntomas, conviene medir la tensión ocular con regularidad a partir de los 40 años.
¿Por qué sube la tensión ocular?
El líquido transparente que llena la parte anterior del ojo (humor acuoso) se produce de forma continua en el cuerpo ciliar, detrás del iris. Después pasa por la pupila y sale por un tejido filtrante (la malla trabecular), situado en el ángulo donde se unen el iris y la córnea. La presión puede subir por tres motivos:
- Producción excesiva de líquido (menos frecuente)
- Un tejido filtrante que no deja pasar bien el líquido: glaucoma de ángulo abierto
- Un ángulo anatómicamente estrecho o que se cierra: glaucoma de ángulo estrecho o cerrado
“La tensión ocular es una enfermedad silenciosa. El tratamiento cambia según el ángulo sea abierto o cerrado, y lo más importante es no descuidar los controles.”
— Prof. Dr. Fırat Helvacıoğlu, en su explicación en vídeo
Tratamiento de la tensión ocular
Prof. Dr. Fırat Helvacıoğlu explica en un minuto las causas de la tensión ocular y sus opciones de tratamiento.
¿Cómo sube la tensión ocular?
El líquido del interior del ojo se produce en el cuerpo ciliar, detrás del iris. Luego pasa por la pupila y sale por el ángulo donde se unen el iris y la córnea. Si se rompe el equilibrio entre producción y salida, la presión intraocular aumenta.
- Flujo normalEl líquido se produce y sale por el tejido filtrante del ángulo (malla trabecular), así que la presión se mantiene equilibrada.
- Glaucoma de ángulo abiertoEl ángulo está abierto, pero el tejido filtrante no deja pasar bien el líquido. Avanza en silencio y el tratamiento suele empezar con gotas.
- Ángulo estrecho o cerradoEl iris se abomba hacia delante y estrecha o cierra el ángulo. En el tratamiento destacan el láser y la cirugía.
¿Por qué es una enfermedad “silenciosa”?
En el glaucoma, la presión alta daña el nervio óptico. El daño empieza por los bordes del campo visual. Como la visión central se conserva mucho tiempo, la persona casi nunca nota nada. Además, el campo visual perdido no se recupera. Por eso el glaucoma es una de las enfermedades en las que el diagnóstico precoz resulta más valioso.
Se calcula que en 2040 habrá en el mundo 111,8 millones de personas con glaucoma. Un gran estudio siguió a personas con tensión ocular alta, pero sin daño nervioso todavía. En él, el tratamiento con gotas redujo el desarrollo de glaucoma en 5 años del 9,5 % al 4,4 %. Es decir, empezar pronto el tratamiento es eficaz para evitar la pérdida de visión.
Tratamiento del glaucoma de ángulo abierto
| Tratamiento | ¿Cómo actúa? |
|---|---|
| Gotas oculares | Reducen la producción de líquido o aumentan su salida. Son la primera opción en la mayoría de los pacientes y hay que usarlas a diario. |
| Trabeculoplastia láser selectiva (SLT) | Un láser breve sobre el tejido filtrante facilita la salida del líquido. En un gran estudio, la mayoría de los pacientes tratados primero con SLT se mantuvo controlada durante 3 años sin gotas. |
| Cirugía | Si las gotas y el láser no bajan lo bastante la presión, se crea una nueva vía de salida para el líquido (trabeculectomía, tubos o técnicas menos invasivas). |
Para que las gotas funcionen, hay que usarlas con regularidad, porque olvidar dosis puede volver a subir la presión. Si tiene efectos secundarios, no deje las gotas: hable primero con su médico. Existen medicamentos alternativos y opciones con láser.
Tratamiento del ángulo estrecho y cerrado
El ángulo de la cámara anterior puede ser estrecho, sobre todo en personas hipermétropes y en ojos cortos. Cuando el riesgo de cierre del ángulo es alto, se hace un pequeño orificio con láser en el iris (iridotomía láser). Así el líquido tiene una segunda vía de paso. En un estudio de cribado poblacional con personas de ángulo estrecho, el efecto protector de este láser resultó moderado. Por eso la decisión es individual y depende de lo estrecho que sea el ángulo y de los factores de riesgo.
Cierre agudo del ángulo: urgencia
- Dolor ocular intenso y repentino, con enrojecimiento
- Halos de colores alrededor de las luces y visión borrosa
- Dolor de cabeza, náuseas y vómitos
Estos síntomas requieren tratamiento el mismo día. Además, el engrosamiento del cristalino contribuye al cierre del ángulo. Por eso, en algunos pacientes la cirugía de cataratas puede formar parte del tratamiento, ya que ensancha el ángulo.
El tratamiento de la tensión ocular exige seguimiento de por vida
- Medición de la presión intraocular
- Prueba del campo visual
- Examen del nervio óptico y de la capa de fibras nerviosas con OCT
- Evaluación del ángulo de la cámara anterior
Medir la tensión ocular con regularidad es especialmente importante a partir de los 40 años. También lo es si hay antecedentes familiares de glaucoma, en miopía o hipermetropía altas y en quienes toman cortisona durante mucho tiempo. Puede encontrar más información en la página sobre glaucoma (tensión ocular).
Preguntas frecuentes
El glaucoma suele ser una enfermedad de por vida, pero se controla con tratamiento. El objetivo es evitar que el nervio óptico siga dañándose.
En la mayoría de los pacientes, sí. En algunos, el láser o la cirugía pueden reducir la necesidad de gotas o incluso eliminarla.
El glaucoma de ángulo abierto normalmente no da síntomas. En cambio, el cierre agudo del ángulo se manifiesta con dolor repentino, enrojecimiento, visión borrosa y náuseas.
Normalmente se considera normal una presión de entre 10 y 21 mmHg. Sin embargo, la presión objetivo es distinta en cada ojo. Por eso se valoran juntos el grosor de la córnea y el estado del nervio óptico.
El glaucoma sin tratar puede causar una pérdida de visión permanente. Con diagnóstico precoz y tratamiento regular, la mayoría de los pacientes conserva la visión.
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Fuentes
- Tham YC, Li X, Wong TY, Quigley HA, Aung T, Cheng CY. Global prevalence of glaucoma and projections of glaucoma burden through 2040: a systematic review and meta-analysis. Ophthalmology. 2014;121(11):2081-2090. doi:10.1016/j.ophtha.2014.05.013
- Kass MA, Heuer DK, Higginbotham EJ, et al. The Ocular Hypertension Treatment Study: a randomized trial determines that topical ocular hypotensive medication delays or prevents the onset of primary open-angle glaucoma. Arch Ophthalmol. 2002;120(6):701-713. doi:10.1001/archopht.120.6.701
- Gazzard G, Konstantakopoulou E, Garway-Heath D, et al. Selective laser trabeculoplasty versus eye drops for first-line treatment of ocular hypertension and glaucoma (LiGHT): a multicentre randomised controlled trial. Lancet. 2019;393(10180):1505-1516. doi:10.1016/S0140-6736(18)32213-X
- He M, Jiang Y, Huang S, et al. Laser peripheral iridotomy for the prevention of angle closure: a single-centre, randomised controlled trial. Lancet. 2019;393(10181):1609-1618. doi:10.1016/S0140-6736(18)32607-2
Este artículo tiene fines informativos para los pacientes y no sustituye la exploración ni la valoración médica. El tratamiento adecuado para usted se decide tras la exploración ocular y las mediciones. Fecha de publicación: 25 de septiembre de 2026.
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Prof. Dr. Fırat Helvacıoğlu · Veni Vidi Eye Clinic, Bağdat Cad. No: 257, Caddebostan – Kadıköy / Estambul