Retinopatía diabética – enfermedad ocular de la diabetes
Edema macular diabético · Inyecciones intravítreas · Láser retiniano · Prof. Dr. Fırat Helvacıoğlu, FEBOS-CR · Veni Vidi Eye Clinic, Caddebostan – Kadıköy, Estambul
La retinopatía diabética es una enfermedad ocular causada por el daño de la diabetes a los vasos sanguíneos de la retina, y no da síntomas en sus fases iniciales. Afecta aproximadamente a una de cada cinco personas con diabetes. Con el control de la glucemia, exploraciones oculares periódicas con dilatación y, cuando es necesario, inyecciones intravítreas (anti-VEGF) o láser retiniano, puede prevenirse la mayor parte de la pérdida de visión.
¿Qué es la retinopatía diabética?
La retinopatía diabética es una enfermedad ocular causada por el daño de la diabetes a los pequeños vasos sanguíneos de la retina; si no se trata, puede provocar una pérdida de visión permanente. Con el tiempo, la glucemia elevada debilita las paredes de los vasos; el líquido y la sangre se escapan, algunas zonas pierden su riego y la retina responde formando vasos nuevos anómalos.
La retinopatía diabética es una de las principales causas de ceguera evitable en adultos en edad laboral. Según un metaanálisis mundial, aproximadamente el 22 % de las personas con diabetes tiene retinopatía diabética y el 6 % un estadio que amenaza la visión; se prevé que en 2045 el número de personas afectadas en el mundo supere los 160 millones.
Estadios: de la enfermedad inicial a la fase proliferativa
- Retinopatía diabética no proliferativa (inicial): aparecen microaneurismas, hemorragias puntiformes y exudación en los capilares. Normalmente no da síntomas.
- Edema macular diabético: la exudación se acumula en la mácula y la visión central se vuelve borrosa. Puede aparecer en cualquier estadio y es la causa más frecuente de pérdida de visión.
- Retinopatía diabética proliferativa: en la retina privada de oxígeno se desarrollan vasos nuevos frágiles; pueden producirse hemorragia vítrea, desprendimiento de retina traccional y glaucoma neovascular.
Estadios de la retinopatía diabética: ilustración paso a paso
Muestra cómo afecta la diabetes a los vasos de la retina, tal como se ve en la exploración del fondo de ojo.
- Retina sanaLos vasos son regulares; la mácula y la cabeza del nervio óptico (papila) tienen un aspecto normal.
- Fase inicial (RDNP)Comienzan pequeñas dilataciones de los capilares (microaneurismas), hemorragias puntiformes y exudación; a menudo no hay síntomas.
- Edema macular diabéticoLa exudación se acumula en la mácula; la retina se engrosa, se forman depósitos lipídicos amarillos (exudados) y la visión se vuelve borrosa.
- Fase proliferativa (RDP)En la retina privada de oxígeno se desarrollan vasos nuevos anómalos, con riesgo de hemorragia dentro del ojo y de desprendimiento de retina.
Síntomas y factores de riesgo
En la fase inicial a menudo no hay ningún síntoma. Sin embargo, cuando empieza la pérdida de visión, la enfermedad puede estar avanzada. Acuda sin demora al oftalmólogo si nota:
- Visión borrosa u ondulada, dificultad para leer
- Manchas negras flotantes o una repentina «cortina de humo» delante del ojo
- Colores desvaídos, peor visión nocturna
- Pérdida súbita de visión
Factores de riesgo: mayor duración de la diabetes, mal control de la glucemia (HbA1c alta), hipertensión arterial, colesterol alto, enfermedad renal, embarazo y tabaquismo. Además, en la diabetes tipo 1 se ha demostrado que el control intensivo de la glucemia reduce en un 76 % el riesgo de desarrollar retinopatía y en un 54 % la progresión de la ya existente.
¿Con qué frecuencia debe hacerse una revisión ocular?
- Diabetes tipo 2: exploración ocular con dilatación en el momento del diagnóstico y después, en general, anual si no hay retinopatía.
- Diabetes tipo 1: primera exploración en los 5 años siguientes al diagnóstico y después revisiones anuales.
- Embarazo: exploraciones más frecuentes en mujeres con diabetes al planificar el embarazo y durante todo él.
- Si se detecta retinopatía: el intervalo se acorta a 1–6 meses según el estadio.
En la revisión se dilata la pupila con gotas, se explora el fondo de ojo y se realiza una OCT para detectar el edema macular. Se aconseja no conducir durante unas horas después.
Tratamiento de la retinopatía diabética
| Tratamiento | ¿Cuándo? | Objetivo |
|---|---|---|
| Control de la glucemia, la presión arterial y el colesterol | En todos los estadios | Frenar la progresión de la enfermedad; junto con medicina interna/endocrinología |
| Inyecciones intravítreas (anti-VEGF) | Edema macular diabético con afectación central; casos proliferativos seleccionados | Detener la exudación y los vasos nuevos, conservar o mejorar la visión |
| Corticoide intravítreo | Edema que responde de forma insuficiente a las inyecciones o cuando las inyecciones frecuentes no son viables | Reducir el edema |
| Láser retiniano (fotocoagulación panretiniana) | Fase proliferativa | Hacer regresar los vasos nuevos y reducir el riesgo de hemorragia y desprendimiento |
| Cirugía de vitrectomía | Hemorragia vítrea que no se reabsorbe, desprendimiento traccional | Eliminar la hemorragia y reaplicar la retina |
Según las revisiones Cochrane, los fármacos anti-VEGF han sustituido al láser como tratamiento estándar del edema macular diabético. Por ejemplo, en el ensayo DRCR.net Protocol T, con 660 pacientes, la visión mejoró una media de 10–13 letras (unas 2–3 líneas) al año con las inyecciones intravítreas. En la retinopatía proliferativa, el láser reduce en más de la mitad el riesgo de pérdida visual grave; en pacientes adecuados, la terapia con inyecciones también puede ser una alternativa al láser.
¿Cómo se realiza una inyección intravítrea? El procedimiento se lleva a cabo en condiciones estériles de quirófano, con anestesia tópica, y dura unos minutos. El ojo y la zona circundante se limpian con una solución antiséptica, después los párpados se mantienen abiertos con un blefarostato y el medicamento se inyecta en el ojo a través de la parte blanca con una aguja muy fina. Además, la mayoría de los pacientes solo nota una ligera presión. Después, pueden usarse gotas antibióticas durante unos días; si aparecen dolor, enrojecimiento creciente o disminución de la visión, acuda al médico de inmediato. Los efectos secundarios graves como la infección (endoftalmitis) son raros.
Prevención de la retinopatía diabética
- Mantenga su HbA1c en el objetivo recomendado por su médico.
- Mantenga controladas la presión arterial y el colesterol; deje de fumar.
- No se salte la exploración ocular anual con dilatación, aunque vea bien.
- Si ha comenzado el tratamiento, cumpla con las citas de inyecciones y revisiones; interrumpir el tratamiento puede hacer perder la visión recuperada.
Preguntas frecuentes
El daño ya producido en la retina a menudo no se revierte del todo; sin embargo, con diagnóstico precoz y tratamiento regular la visión puede conservarse en gran medida, y muchos pacientes con edema macular notan una mejoría.
Sí. La retinopatía diabética puede no dar síntomas hasta un estadio avanzado; la enfermedad detectada cuando la visión todavía es buena se trata con mucho más éxito.
El tratamiento suele comenzar con inyecciones mensuales durante los primeros 3–5 meses y después los intervalos se alargan según los hallazgos de la OCT. El número total varía de un paciente a otro.
El objetivo del láser es conservar la visión existente y detener la progresión; normalmente no devuelve la visión perdida. Puede causar cierta reducción de la visión periférica y nocturna.
Sí, pero antes de la cirugía deben controlarse la retinopatía y el edema macular. Si es necesario, el tratamiento con inyecciones se planifica antes de la cirugía o junto con ella.
Bibliografía
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Esta página tiene fines informativos para el paciente y no sustituye a una exploración ni a una valoración médica. El tratamiento adecuado para usted se determina tras una exploración oftalmológica y las mediciones.
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