Enfermedades de la córnea y tratamientos
Queratitis · Distrofia de Fuchs · Queratocono · Trasplante de córnea · Prof. Dr. Fırat Helvacıoğlu, FEBOS-CR · Veni Vidi Eye Clinic, Caddebostan – Kadıköy, Estambul
La córnea es la capa delantera transparente del ojo. Las enfermedades de la córnea, como las infecciones (queratitis), el queratocono, la distrofia endotelial de Fuchs, los traumatismos y las cicatrices, reducen la visión al alterar su transparencia o su forma. Según la enfermedad, el tratamiento incluye colirios, crosslinking, lentes especiales, láser o trasplante de córnea. Además, el dolor y el enrojecimiento que aparecen al usar lentes de contacto deben valorarse con urgencia.
¿Qué es la córnea y cuáles son las enfermedades de la córnea?
La córnea es la capa transparente en forma de cúpula situada en la parte más anterior del ojo; aporta aproximadamente dos tercios del poder de enfoque del ojo. Por lo tanto, cualquier enfermedad que altere su transparencia o su forma afecta a la visión. Las principales enfermedades de la córnea son:
| Enfermedad | Características | Tratamiento |
|---|---|---|
| Queratitis y úlcera corneal | Infección causada por bacterias, hongos, virus (herpes) o Acanthamoeba; el riesgo es mayor en usuarios de lentes de contacto | Colirios intensivos antibióticos/antivirales/antifúngicos; cirugía en los casos graves |
| Queratocono | Adelgazamiento y abombamiento de la córnea en forma de cono | Crosslinking, anillos intracorneales, lentes especiales, trasplante |
| Distrofia endotelial de Fuchs | Pérdida de las células «bomba» de la cara interna de la córnea; visión borrosa por la mañana, edema | Colirios; trasplante endotelial (DMEK) en estadios avanzados |
| Distrofia de la membrana basal epitelial y erosión recurrente | Mala adhesión de la capa superficial; dolor súbito al despertar | Pomadas, lente terapéutica, tratamiento de superficie (PTK) |
| Cicatrices y lesiones corneales | Opacidad permanente tras una infección o un traumatismo | Lente rígida, láser (PTK), trasplante de córnea |
| Ojo seco y enfermedades de la superficie ocular | Alteraciones de la película lagrimal, déficit de células madre limbares | Tratamiento del ojo seco, membrana amniótica, trasplante de células madre |
Lentes de contacto e infección: enfermedades de la córnea evitables
El uso de lentes de contacto es uno de los factores de riesgo más importantes de infección corneal. Por ejemplo, en un estudio australiano, la incidencia anual de infección fue de unos 2 por cada 10.000 usuarios de lentes blandas de uso diario, mientras que se multiplicó por más de diez en quienes dormían con las lentes. Además, dormir con las lentes, la mala higiene del estuche, enjuagar las lentes con agua del grifo y nadar con ellas aumentan el riesgo.
Si mientras usa lentes de contacto aparecen dolor ocular, enrojecimiento, sensibilidad a la luz o visión borrosa, quítese la lente de inmediato y acuda al oftalmólogo ese mismo día, porque las infecciones corneales pueden progresar en horas.
Trasplante de córnea (queratoplastia) en las enfermedades de la córnea
Cuando una de las enfermedades de la córnea hace perder de forma permanente su transparencia, o su forma está demasiado alterada para corregirse, el tejido enfermo se sustituye por córnea sana de donante. Sin embargo, hoy, siempre que es posible, se sustituye solo la capa enferma:
- Queratoplastia penetrante (PK): se sustituyen todas las capas de la córnea.
- Queratoplastia lamelar anterior profunda (DALK): en el queratocono y las cicatrices superficiales se sustituyen las capas anteriores conservando la capa interna (endotelio); el riesgo de rechazo es menor.
- Queratoplastia endotelial (DMEK/DSAEK): en enfermedades endoteliales como la distrofia de Fuchs se sustituye solo la capa interna. En un ensayo aleatorizado, el 66 % de los pacientes alcanzó una visión de 20/25 a los 12 meses tras DMEK (33 % tras DSAEK ultrafina).
Además, en 2012 se realizaron en el mundo unos 185.000 trasplantes de córnea en 116 países; las indicaciones principales fueron la distrofia de Fuchs (39 %), el queratocono (27 %) y las cicatrices posinfecciosas (20 %). Según el mismo estudio, en el mundo solo hay 1 córnea donada por cada 70 necesarias; por eso la donación de órganos es vital.
El trabajo del Prof. Dr. Fırat Helvacıoğlu sobre las enfermedades de la córnea
Investigación y docencia
El Prof. Dr. Fırat Helvacıoğlu es autor del capítulo «Enfermedades de la córnea y de la superficie ocular» del libro Güncel ve Özet Oftalmoloji (2018). Además, ha publicado y presentado en la ESCRS/ASCRS trabajos sobre la creación del banco de ojos del Hospital de Formación e Investigación Haseki, las normas de preparación y uso de córneas donadas, la serología de los donantes y los resultados de las queratoplastias realizadas con córneas de este banco. Los resultados de cultivo de los bordes donantes tratados con vancomicina en la queratoplastia penetrante se publicaron en Nobel Medicus. Publicó en el Indian Journal of Ophthalmology los resultados de los anillos intracorneales implantados mecánicamente en el queratocono y la ectasia post-LASIK, y ha sido revisor de Ophthalmology en temas de córnea.
Preguntas frecuentes
El trasplante de córnea es uno de los trasplantes de tejido con más éxito; aun así, puede producirse rechazo. Si aparecen enrojecimiento, dolor, sensibilidad a la luz o disminución de la visión, acuda al médico de inmediato; la mayoría de los episodios de rechazo tratados a tiempo son reversibles.
Depende de la técnica. Por ejemplo, tras el trasplante endotelial (DMEK) la visión se aclara en semanas, mientras que tras el trasplante de espesor completo pueden necesitarse meses para alcanzar la visión definitiva debido a los puntos y al astigmatismo.
Las córneas se donan en el marco de la donación de órganos; el color de ojos, la edad o el uso de gafas no suelen impedir la donación de córneas. Además, puede registrarse como donante de órganos a través del registro nacional de donación de órganos de su país.
Sí, como el virus del herpes permanece latente en los nervios, puede reaparecer. Por eso, a los pacientes con recidivas frecuentes puede recomendárseles un tratamiento antiviral preventivo.
Bibliografía
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Esta página tiene fines informativos para el paciente y no sustituye a una exploración ni a una valoración médica. Por ello, el tratamiento adecuado para usted se determina tras una exploración oftalmológica y las mediciones.
Exploración de la córnea y topografía
Prof. Dr. Fırat Helvacıoğlu · Veni Vidi Eye Clinic, Bağdat Caddesi n.º 257, Caddebostan – Kadıköy, Estambul, Turquía