Tension oculaire (glaucome) : comment la traiter ?
Pourquoi la pression dans l'œil augmente-t-elle ? Quelle est la différence entre le glaucome à angle ouvert et à angle étroit ? Quand choisir les collyres, le laser ou la chirurgie ?
La tension oculaire augmente quand l'équilibre entre la production et l'évacuation du liquide dans l'œil se rompt. Le traitement dépend donc du type de glaucome. Dans le glaucome à angle ouvert, on choisit en général d'abord les collyres ou la trabéculoplastie sélective au laser (SLT). Si cela ne suffit pas, on opère. En cas d'angle étroit ou fermé, l'iridotomie au laser ou la chirurgie passent au premier plan. Comme le glaucome rétrécit souvent le champ visuel sans aucun symptôme, il faut mesurer régulièrement la tension oculaire après 40 ans.
Pourquoi la tension oculaire augmente-t-elle ?
Un liquide clair (l'humeur aqueuse) remplit la partie avant de l'œil. Il est produit en permanence par le corps ciliaire, derrière l'iris. Ensuite, il traverse la pupille. Enfin, il s'évacue par un tissu filtrant (le réseau trabéculaire), situé dans l'angle entre l'iris et la cornée. La pression peut donc monter pour trois raisons :
- Le liquide est produit en trop grande quantité (plus rare)
- Le tissu filtrant laisse mal passer le liquide : glaucome à angle ouvert
- L'angle est anatomiquement étroit ou se ferme : glaucome à angle étroit ou fermé
« La tension oculaire est une maladie sournoise. Le traitement dépend d'un angle ouvert ou fermé. Surtout, il ne faut jamais négliger les contrôles. »
— Prof. Dr. Fırat Helvacıoğlu, extrait de sa vidéo
Traitement de la tension oculaire
Prof. Dr. Fırat Helvacıoğlu présente en 1 minute les causes de la tension oculaire et les options de traitement.
Comment la tension oculaire augmente-t-elle ?
Le liquide de l'œil est produit par le corps ciliaire, derrière l'iris. Il passe ensuite par la pupille et s'évacue par l'angle entre l'iris et la cornée. Si l'équilibre entre production et évacuation se rompt, la pression dans l'œil monte.
- Circulation normaleLe liquide est produit, puis s'évacue par le tissu filtrant (réseau trabéculaire) de l'angle. La pression reste équilibrée.
- Glaucome à angle ouvertL'angle est ouvert, mais le tissu filtrant laisse mal passer le liquide. La maladie évolue sournoisement. Le traitement commence en général par des collyres.
- Angle étroit ou ferméL'iris bombe vers l'avant et rétrécit ou ferme l'angle. Le laser ou la chirurgie passent alors au premier plan.
Pourquoi une maladie « sournoise » ?
Dans le glaucome, la pression élevée abîme le nerf optique. Les lésions commencent d'abord à la périphérie du champ visuel. Comme la vision centrale reste longtemps préservée, on ne remarque souvent rien. De plus, le champ visuel perdu ne revient pas. Le glaucome fait donc partie des maladies pour lesquelles le diagnostic précoce compte le plus.
On estime que le nombre de personnes atteintes de glaucome atteindra 111,8 millions dans le monde en 2040. Une grande étude a suivi des personnes dont la tension oculaire était élevée, mais sans lésion du nerf. Chez elles, le traitement par collyres a fait passer le taux de glaucome sur 5 ans de 9,5 % à 4,4 %. Autrement dit, un traitement commencé tôt protège efficacement la vision.
Traitement du glaucome à angle ouvert
| Traitement | Comment agit-il ? |
|---|---|
| Collyres | Ils réduisent la production de liquide ou facilitent son évacuation. C'est le premier choix chez la plupart des patients, et il faut les utiliser chaque jour sans interruption. |
| Trabéculoplastie sélective au laser (SLT) | Un laser bref appliqué sur le tissu filtrant facilite l'évacuation. Dans une grande étude, la plupart des patients traités d'abord par SLT sont restés sous contrôle pendant 3 ans sans collyre. |
| Chirurgie | Si les collyres et le laser ne baissent pas assez la pression, on crée une nouvelle voie d'évacuation (trabéculectomie, drain ou méthodes moins invasives). |
Pour être efficaces, les collyres doivent être utilisés régulièrement, car une dose oubliée peut faire remonter la pression. Si vous ressentez des effets secondaires, parlez-en à votre médecin au lieu d'arrêter le collyre. Il existe en effet d'autres médicaments, ainsi que des options au laser.
Traitement de l'angle étroit ou fermé
L'angle de la chambre antérieure peut être étroit, surtout chez les personnes hypermétropes et les yeux courts. Si le risque de fermeture est élevé, on perce un petit trou dans l'iris au laser (iridotomie au laser). Il ouvre ainsi un second passage pour le liquide. Dans une étude de dépistage chez des personnes à angle étroit, l'effet protecteur de ce laser s'est révélé modéré. La décision est donc personnalisée, selon l'étroitesse de l'angle et les facteurs de risque.
Fermeture aiguë de l'angle : une urgence
- Douleur brutale et intense dans l'œil, avec rougeur
- Halos colorés autour des lumières, vision floue
- Maux de tête, nausées et vomissements
Ces signes exigent un traitement le jour même. De plus, l'épaississement du cristallin joue un rôle dans la fermeture de l'angle. Chez certains patients, la chirurgie de la cataracte peut donc élargir l'angle et faire partie du traitement.
Un traitement de la tension oculaire à suivre toute la vie
- Mesure de la pression dans l'œil
- Examen du champ visuel
- Examen du nerf optique et de la couche des fibres nerveuses par OCT
- Évaluation de l'angle de la chambre antérieure
Une mesure régulière de la tension oculaire est particulièrement importante après 40 ans. Elle l'est aussi en cas d'antécédents familiaux de glaucome, de forte myopie ou d'hypermétropie, ou de prise prolongée de cortisone. Vous trouverez plus de détails sur la page consacrée au glaucome (tension oculaire).
Questions fréquentes
Le glaucome est le plus souvent une maladie qui dure toute la vie. Cependant, le traitement permet de la contrôler. L’objectif est d’éviter que le nerf optique soit davantage abîmé.
Chez la plupart des patients, oui. Toutefois, chez certains, le laser ou la chirurgie peut réduire le besoin de collyre, voire le supprimer.
Le glaucome à angle ouvert ne donne généralement aucun symptôme. En revanche, la fermeture aiguë de l’angle provoque une douleur soudaine, une rougeur, une vision floue et des nausées.
On considère généralement qu’une valeur entre 10 et 21 mmHg est normale. Cependant, la pression cible varie d’un œil à l’autre. Le médecin tient compte à la fois de l’épaisseur de la cornée et de l’état du nerf optique.
Un glaucome non traité peut entraîner une perte de vision définitive. En revanche, grâce à un diagnostic précoce et à un traitement régulier, la plupart des patients conservent leur vue.
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Sources
- Tham YC, Li X, Wong TY, Quigley HA, Aung T, Cheng CY. Global prevalence of glaucoma and projections of glaucoma burden through 2040: a systematic review and meta-analysis. Ophthalmology. 2014;121(11):2081-2090. doi:10.1016/j.ophtha.2014.05.013
- Kass MA, Heuer DK, Higginbotham EJ, et al. The Ocular Hypertension Treatment Study: a randomized trial determines that topical ocular hypotensive medication delays or prevents the onset of primary open-angle glaucoma. Arch Ophthalmol. 2002;120(6):701-713. doi:10.1001/archopht.120.6.701
- Gazzard G, Konstantakopoulou E, Garway-Heath D, et al. Selective laser trabeculoplasty versus eye drops for first-line treatment of ocular hypertension and glaucoma (LiGHT): a multicentre randomised controlled trial. Lancet. 2019;393(10180):1505-1516. doi:10.1016/S0140-6736(18)32213-X
- He M, Jiang Y, Huang S, et al. Laser peripheral iridotomy for the prevention of angle closure: a single-centre, randomised controlled trial. Lancet. 2019;393(10181):1609-1618. doi:10.1016/S0140-6736(18)32607-2
Cet article a une visée d'information. Il ne remplace ni un examen ni un avis médical. Le traitement qui vous convient est défini après l'examen des yeux et les mesures. Date de publication : 25 septembre 2026.
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Prof. Dr. Fırat Helvacıoğlu · Veni Vidi Eye Clinic, Bağdat Cad. No: 257, Caddebostan – Kadıköy / Istanbul