Láser en los ojos: ¿es dañino?
Aquí explicamos en qué se diferencia la antigua queratotomía radial de los métodos de láser en los ojos de hoy y a qué debe prestar atención para un tratamiento seguro.
El láser en los ojos es un método seguro en pacientes adecuados. No debe confundirse con la queratotomía radial, que se usaba en los años 80 y hoy ya no se practica. Esa técnica hacía cortes radiales en la córnea con una cuchilla. En cambio, con SMILE Pro, Femto-LASIK y No Touch, un láser planificado con mediciones da forma a la córnea. Lo que determina la seguridad es medir bien si su córnea y su graduación son aptas para el láser.
¿Qué era el método antiguo, la queratotomía radial?
El método antiguo era la queratotomía radial (QR). El Prof. Svyatoslav Fyodorov la desarrolló en Moscú a finales de los años 70 y se extendió por el mundo en los años 80. Para reducir la miopía, el cirujano hacía cortes radiales con un bisturí de diamante en la capa transparente del ojo (la córnea), como los radios de una rueda de bicicleta. Esos cortes aplanaban el centro de la córnea y así disminuían la miopía.
Para su época fue un paso importante, pero tenía límites claros. En el estudio PERK, realizado en Estados Unidos y con 10 años de seguimiento, el 70 % de los pacientes quedó sin gafas para lejos. Sin embargo, el 43 % de los ojos se desplazó con los años 1 dioptría o más hacia la hipermetropía. Además, los cortes dejaban cicatrices permanentes en la córnea. En algunos pacientes también causaban fluctuaciones de la visión durante el día y dispersión de la luz por la noche.
«La queratotomía radial es en realidad un método muy antiguo. Tenía riesgos e incluso era dañina para algunos ojos. Ese método quedó en el pasado, pero la gente todavía suele confundirlo con los láseres de hoy.»
— Prof. Dr. Fırat Helvacıoğlu, de su explicación en vídeo
¿Es dañino el láser en los ojos?
En un minuto, el Prof. Dr. Fırat Helvacıoğlu explica en qué se diferencia la antigua queratotomía radial de los métodos de láser actuales.
¿Por qué el láser en los ojos de hoy es distinto?
En los tratamientos actuales no se hacen cortes con bisturí. Un programa de láser, calculado por ordenador según su graduación y su mapa corneal, realiza la corrección. El láser trabaja con precisión de micras y se apoya en sistemas de seguimiento que siguen los movimientos del ojo. Por eso el resultado ya no depende de la rapidez de la mano del cirujano, sino de la exactitud de las mediciones y de la planificación.
Esta diferencia también se nota en los resultados. Una revisión amplia reunió estudios de alta calidad realizados entre 1995 y 2003. En ella, la satisfacción media de los pacientes tras el LASIK fue del 95,4 %. Además, los autores consideraron el LASIK una de las cirugías electivas con más éxito. Desde entonces la tecnología ha avanzado aún más, con láseres de femtosegundo, planificación topográfica personalizada y métodos sin colgajo como el SMILE.
De la queratotomía radial al láser de hoy
La queratotomía radial, el método antiguo, hacía en los años 80 cortes radiales con una cuchilla en la superficie de la córnea. Hoy, en cambio, en la cirugía láser de los ojos, un láser calculado según las mediciones remodela la córnea.
- Queratotomía radial (antigua)Se cortaba la córnea de forma radial con una cuchilla. El resultado dependía de la mano del cirujano y de la cicatrización, y la graduación podía cambiar con los años.
- LASIK / SMILE Pro (hoy)Se trabaja dentro de la córnea con un láser de femtosegundo. Además, la corrección se hace con un programa láser planificado con topografía.
- No Touch (hoy)El láser excimer actúa desde la superficie, sin tocar el ojo. Por tanto, no se crea ningún corte ni colgajo.
Métodos actuales de láser en los ojos, en breve
| Método | ¿Cómo se aplica? | Característica destacada |
|---|---|---|
| Láser No Touch | El láser excimer actúa sobre la superficie de la córnea sin tocar el ojo en ningún momento. | No hay corte ni colgajo, y es una opción segura en córneas finas. Durante los primeros 3–4 días puede haber escozor. |
| Femto-LASIK (iLASIK) / Q-LASIK | Un láser de femtosegundo prepara un colgajo fino y la corrección se hace debajo de él. | La visión mejora muy rápido y al día siguiente se vuelve a la vida diaria. |
| SMILE Pro | La corrección se prepara dentro de la córnea como una pequeña lentícula y se extrae por una incisión de 2–4 mm. | No hay colgajo, la recuperación es rápida y resulta ventajoso para quienes practican deportes de contacto. |
En el artículo «¿Cuál es el mejor método de láser?» explico con detalle cómo elegimos el método adecuado para usted.
El verdadero riesgo: la idoneidad
En los láseres actuales, lo más importante para la seguridad no es el método en sí, sino elegir bien al paciente. La complicación más grave, aunque rara, es que la córnea se debilite y se abombe hacia delante, es decir, la ectasia. Uno de sus indicadores más fiables es el «porcentaje de tejido alterado» (PTA), que indica qué parte de la córnea se modifica. Entre los ojos con topografía normal que desarrollaron ectasia tras el LASIK, el 97 % tenía un PTA del 40 % o más. Por eso, en cada plan calculamos juntos el grosor corneal, la topografía y el PTA. Si el plan es arriesgado, elegimos un método más seguro o directamente no recomendamos el láser.
Casos en los que podemos recomendar otra solución en lugar del láser
- Córnea fina o mapa corneal con sospecha de queratocono
- Graduación que haya cambiado de forma notable en el último año (sobre todo en menores de 18 años)
- Graduaciones muy altas; en ese caso, una lente intraocular (ICL) puede ser más adecuada
- Embarazo y lactancia, diabetes no controlada u ojo seco marcado
«Si su córnea es apta y su graduación también, puede someterse al tratamiento con confianza tras recibir información detallada de su médico.»
— Prof. Dr. Fırat Helvacıoğlu, de su explicación en vídeo
Posibles efectos secundarios
Como toda cirugía, el tratamiento con láser puede tener efectos secundarios. Conocerlos de antemano ayuda a tener expectativas realistas:
- Ojo seco: es frecuente durante los primeros meses. Suele controlarse con colirios y disminuye con el tiempo.
- Dispersión de la luz por la noche (halos, deslumbramiento): puede aparecer sobre todo en las primeras semanas y suele ser pasajera.
- Graduación pequeña residual o que reaparece: en algunos ojos puede hacer falta un retoque (segunda corrección), que se realiza si la córnea lo permite.
- Turbidez (haze) en los láseres de superficie: puede aparecer en graduaciones altas. Un protocolo de medicación adecuado reduce ese riesgo.
El haze en los láseres de superficie y los resultados de la trans-PRK están entre los temas que nuestra clínica ha presentado en congresos internacionales.
¿Qué se mide antes del láser en los ojos?
El examen de idoneidad para el láser dura aproximadamente 1–1,5 horas e incluye las siguientes mediciones:
- Confirmación de la graduación con gotas (relajando la acomodación del ojo)
- Topografía y tomografía corneal (mapa de la córnea) y medición del grosor
- Pruebas de ojo seco y calidad de la lágrima
- Diámetro de la pupila en la oscuridad y presión intraocular
- Examen del fondo de ojo (retina)
Si usa lentes de contacto, debe dejar de llevarlas antes del examen para que las mediciones sean correctas. Le indicaremos cuánto tiempo al pedir la cita.
Preguntas frecuentes
No, desde el punto de vista médico no son lo mismo. La queratotomía radial es un método antiguo que se hacía con cuchilla en los años 80 y ya no se practica. Hoy las intervenciones se realizan con láseres controlados por ordenador.
En pacientes bien seleccionados, la pérdida grave de visión es extremadamente rara. Para reducir los riesgos al mínimo, hay que completar todas las mediciones antes de la cirugía, como el mapa corneal y el grosor. Además, no se debe aplicar láser en los ojos que no sean aptos.
Por lo general se hace a partir de los 18 años, siempre que la graduación no haya cambiado de forma notable en al menos un año. Después de los 40 años, también se tiene en cuenta la necesidad de visión cercana al planificar.
En la mayoría de los pacientes el resultado es permanente. En algunos ojos puede quedar o reaparecer con el tiempo una graduación pequeña. Si la córnea lo permite, se puede hacer una segunda corrección (retoque).
En los ojos con queratotomía radial previa, la graduación puede cambiar con los años. Si se planea una cirugía láser o de cataratas, hacen falta mediciones especiales y fórmulas específicas para calcular la lente. Con un examen detallado, determinaremos la opción adecuada para usted.
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Referencias
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- Kaya Ünsal S, Helvacıoğlu F, Sunay E. Visual, refractive, topographic and wavefront outcomes of trans-photorefractive keratectomy in virgin eyes. 37.º Congreso de la ESCRS, París, septiembre de 2019 (comunicación).
- Helvacıoğlu F. Haze after excimer laser. Schwind User Meeting, Estambul, marzo de 2016 (presentación).
Este artículo tiene fines informativos para pacientes y no sustituye a la exploración ni a la valoración médica. El tratamiento adecuado para usted se decide tras el examen ocular y las mediciones. Fecha de publicación: 25 de septiembre de 2026.
Póngase en contacto con el Prof. Dr. Fırat Helvacıoğlu para resolver sus dudas
Prof. Dr. Fırat Helvacıoğlu · Veni Vidi Eye Clinic, Bağdat Cad. No: 257, Caddebostan – Kadıköy / Estambul