Cambio de graduación frecuente: ¿puede ser queratocono?
En la infancia el cambio de graduación es normal. Sin embargo, entre los 20 y los 40 años, un cambio frecuente y sobre todo el aumento del astigmatismo pueden ser el primer signo de queratocono.
Es normal que la graduación cambie en la infancia y en la juventud, y la miopía puede aumentar hasta los 20 años. Sin embargo, entre los 20 y los 40 años debería mantenerse estable. Si en esa etapa las gafas cambian a menudo, el astigmatismo aumenta y ni siquiera con gafas nuevas se ve con nitidez, hay que pensar en queratocono. El diagnóstico se hace con un mapa corneal (topografía). Además, si se detecta pronto, el tratamiento con cross-linking puede detener la progresión de la enfermedad.
Cambio de graduación: ¿hasta qué edad es normal?
Durante la infancia el ojo crece, y por eso es normal que la graduación cambie. La miopía suele aumentar hasta principios de los 20 años. Después, cuando el crecimiento del ojo ha terminado, se espera que la graduación se mantenga estable entre los 20 y los 40 años. A partir de los 40, además, empieza a fallar la visión de cerca, y eso es un cambio distinto.
“Entre los 20 y los 40 años su graduación debe ser estable. Si en esa etapa cambia con frecuencia, sobre todo el astigmatismo, puede tratarse de queratocono. Por eso es imprescindible hacerse una topografía.”
— Prof. Dr. Fırat Helvacıoğlu, de su explicación en vídeo
¿Le cambia la graduación con frecuencia?
Prof. Dr. Fırat Helvacıoğlu explica de qué puede ser señal un cambio frecuente de la graduación de las gafas.
¿Qué cambio de graduación es una señal de alerta?
- Cambiar de gafas cada año, o incluso con más frecuencia, siendo adulto
- Aumento del astigmatismo o cambio del ángulo (eje) del astigmatismo
- Visión que no se aclara del todo ni con gafas nuevas
- Visión doble o con sombras en un solo ojo, y destellos alrededor de las luces
- Frotarse los ojos con frecuencia o picor ocular alérgico
Sin embargo, un cambio frecuente de graduación también puede tener otras causas. Por ejemplo, el azúcar en sangre mal controlado hincha el cristalino y cambia la graduación de forma temporal. En edades avanzadas, además, la catarata desplaza la graduación hacia la miopía. Solo la exploración permite encontrar la causa correcta.
La córnea detrás de una graduación que cambia
En el queratocono la córnea se adelgaza y se abomba hacia delante en forma de cono. Este cambio provoca un astigmatismo que cambia continuamente y que las gafas no corrigen del todo. El diagnóstico se hace con un mapa corneal.
- Córnea normalLa córnea con forma de cúpula regular refracta la luz de manera uniforme, así que la graduación se mantiene estable en la edad adulta.
- QueratoconoA medida que la córnea se adelgaza y se hace más puntiaguda, aumenta el astigmatismo irregular. Por eso las gafas cambian a menudo, pero la visión no se corrige del todo.
- TopografíaEn el mapa corneal, un empinamiento con colores cálidos, por lo general en la zona inferior, muestra la enfermedad en una fase temprana.
¿Qué es el queratocono?
El queratocono es una enfermedad en la que la córnea se adelgaza con el tiempo y se abomba hacia delante en forma de cono. Suele empezar en la adolescencia o en la juventud, y casi siempre afecta a los dos ojos en distinto grado.
En un estudio nacional realizado en los Países Bajos, la frecuencia del queratocono fue de aproximadamente 1 de cada 375 personas. Esa cifra es entre 5 y 10 veces mayor que las estimaciones anteriores. Además, la edad media en el momento del diagnóstico fue de 28 años. Frotarse los ojos, la alergia y los antecedentes familiares de queratocono figuran entre los factores de riesgo.
¿Cómo se diagnostica?
Un queratocono incipiente puede pasar inadvertido en la medición estándar con gafas. Por eso la prueba más importante es la topografía y la tomografía corneal: con ella se miden el mapa de las superficies anterior y posterior de la córnea y su grosor. Esta prueba dura unos minutos y no toca el ojo.
Si hay sospecha de queratocono, no se realiza cirugía láser ocular, porque podría acelerar la enfermedad. Por eso, antes del láser, siempre se examina el mapa corneal.
La importancia del diagnóstico precoz y el tratamiento
En el tratamiento del queratocono el objetivo es, primero, detener la progresión de la enfermedad y, después, mejorar la calidad de la visión:
| Tratamiento | Objetivo |
|---|---|
| Cross-linking (CXL) | Fortalecer la córnea para detener la progresión |
| CXL combinado + láser de superficie | Regularizar la superficie corneal y fortalecerla en la misma sesión |
| Anillos corneales | Aplanar la forma cónica marcada |
| Lentes de contacto especiales | Lograr una visión nítida en una córnea irregular |
Compartimos en los congresos de la ESCRS los resultados a largo plazo del tratamiento híbrido en el queratocono. En él se regulariza la superficie corneal con un perfil láser personalizado y se aplica cross-linking en la misma sesión. Expliqué este enfoque con un caso real en el artículo sobre la presentación en el congreso. Para conocer todas las opciones, consulte la página sobre queratocono.
Preguntas frecuentes
En la infancia y hasta principios de los 20 años puede ser normal. Entre los 20 y los 40 años, en cambio, un cambio anual de la graduación, sobre todo si aumenta el astigmatismo, requiere una exploración y un mapa corneal.
El queratocono por lo general no causa ceguera total. Sin embargo, si no se trata, puede reducir de forma notable la calidad de la visión. Con un diagnóstico precoz y cross-linking, en la mayoría de los pacientes se logra detener la progresión.
En la fase inicial se puede ver bien con gafas. Sin embargo, a medida que avanza la enfermedad, aumenta el astigmatismo irregular y pueden hacer falta lentes de contacto especiales o tratamientos quirúrgicos.
La cirugía láser ocular clásica no se realiza, porque podría acelerar el queratocono. No obstante, en pacientes adecuados pueden ser una opción ciertos tratamientos de superficie combinados con cross-linking.
Frotarse los ojos con frecuencia y con fuerza se considera un factor de riesgo importante para el queratocono. Por eso, si hay picor, conviene tratar la alergia en lugar de frotarse.
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Referencias
- Godefrooij DA, de Wit GA, Uiterwaal CS, Imhof SM, Wisse RP. Age-specific incidence and prevalence of keratoconus: a nationwide registration study. Am J Ophthalmol. 2017;175:169-172. doi:10.1016/j.ajo.2016.12.015
- Gomes JAP, Tan D, Rapuano CJ, et al. Global consensus on keratoconus and ectatic diseases. Cornea. 2015;34(4):359-369. doi:10.1097/ICO.0000000000000408
- Sunay E, Helvacıoğlu F, Kaya Ünsal S, Kavalcıoğlu Ö, Bulut E. Long-term outcomes of keratoconus management with corneal wavefront-guided normalisation combined with corneal cross-linking stabilisation. 37.º Congreso de la ESCRS, París, septiembre de 2019 (comunicación).
Este artículo tiene fines informativos para el paciente y no sustituye a la exploración ni a la valoración médica. El tratamiento adecuado para usted se decide después de la exploración ocular y las mediciones. Fecha de publicación: 25 de septiembre de 2026.
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Prof. Dr. Fırat Helvacıoğlu · Veni Vidi Eye Clinic, Bağdat Cad. No: 257, Caddebostan – Kadıköy / Estambul