Degenerazione maculare legata all’età (DMLE)
Forma secca e umida · Iniezioni intravitreali (anti-VEGF) · Prof. Dr. Fırat Helvacıoğlu, FEBOS-CR · Veni Vidi Eye Clinic, Caddebostan – Kadıköy, Istanbul
La degenerazione maculare legata all’età è il peggioramento della visione centrale dovuto al danno, con l’età, della macula, il centro della retina. La forma secca progredisce lentamente; nella forma umida vasi anomali trasudano e la vista può calare rapidamente. La forma umida si tratta con iniezioni intravitreali (anti-VEGF); un trattamento iniziato presto preserva la vista.
Controllo a casa: la griglia di Amsler
Indossando gli occhiali da lettura, copra un occhio e guardi il punto centrale della griglia da 30–35 cm. Se nota distorsioni, interruzioni o aree grigie/vuote nelle linee, si sottoponga senza indugio a una visita oculistica.
Il test di Amsler non fa diagnosi; aiuta solo a notare precocemente i cambiamenti. Immagine illustrativa © Prof. Dr. Fırat Helvacıoğlu
Che cos’è la degenerazione maculare?
La degenerazione maculare legata all’età è una malattia in cui la visione centrale peggiora perché la macula – il centro della retina – si danneggia con l’età. Le attività che richiedono una visione nitida, come leggere, riconoscere i volti e guidare, diventano difficili; la visione laterale (periferica) di solito è conservata, per cui la malattia non causa cecità completa.
È una delle principali cause di grave perdita della vista dopo i 50 anni nei paesi sviluppati. Secondo una meta-analisi globale, circa l’8,7% delle persone tra 45 e 85 anni ha una degenerazione maculare.
Forma secca e umida
- Forma secca (la maggior parte dei pazienti): nella macula si formano depositi detti drusen e alterazioni pigmentarie; la progressione è lenta. Nello stadio avanzato possono svilupparsi aree di perdita cellulare dette “atrofia geografica”.
- Forma umida (neovascolare): sotto la retina crescono vasi anomali che trasudano e sanguinano. La vista può peggiorare rapidamente nel giro di settimane; richiede un trattamento urgente. La forma secca può trasformarsi in umida in qualsiasi momento.
Degenerazione maculare: illustrazione della forma secca e umida
Mostra le forme della malattia in una sezione trasversale della macula (simile all’OCT).
- Macula sanaAl centro della macula si trova la fossetta responsabile della visione nitida (fovea), con strati regolari.
- Forma secca – drusenSotto l’epitelio pigmentato si formano depositi gialli (drusen); la progressione è di solito lenta.
- Forma secca – atrofia geograficaNello stadio avanzato si formano nella macula aree di perdita cellulare; può svilupparsi una perdita permanente della visione centrale.
- Forma umida – neovasiVasi anomali che crescono dalla coroide trasudano e sanguinano; il liquido si accumula sotto la retina. Serve un trattamento tempestivo.
Come vedono i pazienti?
Come vede una persona con degenerazione maculare?
Confronti come appare la stessa scena con un occhio sano e con la degenerazione maculare. Usi il cursore per cambiare lo stadio della malattia.
Sono tipici un’ombra centrale, linee rette che appaiono deformate (metamorfopsia) e l’impossibilità di distinguere volti e testi; la visione laterale (periferica) di solito è conservata. Il tipo e il grado di perdita visiva variano da persona a persona. Simulazione illustrativa © Prof. Dr. Fırat Helvacıoğlu
Sintomi e fattori di rischio
- Linee rette che appaiono curve o ondulate (metamorfopsia)
- Una macchia grigia o vuota al centro del campo visivo
- Lettere che scompaiono durante la lettura; difficoltà a riconoscere i volti
- Colori sbiaditi; impossibilità di leggere con luce scarsa
Fattori di rischio: età avanzata, fumo (il più importante fattore di rischio modificabile), familiarità per degenerazione maculare, ipertensione, aterosclerosi, obesità e alimentazione scorretta.
Opzioni di trattamento
Forma umida: il trattamento standard è l’iniezione intravitreale di farmaci che bloccano il VEGF, la sostanza che stimola la crescita dei vasi anomali (anti-VEGF: ranibizumab, aflibercept, bevacizumab, faricimab e simili). Secondo una revisione Cochrane di 16 studi randomizzati, la terapia anti-VEGF aumenta di circa quattro volte la probabilità di guadagnare 15 o più lettere di vista. Il trattamento di solito inizia con iniezioni mensili di carico, dopo le quali gli intervalli vengono personalizzati con un approccio “treat-and-extend” basato sui reperti OCT.
Forma secca: nello stadio intermedio, integratori secondo la formula AREDS2 (con vitamine C ed E, zinco, rame, luteina e zeaxantina) possono ridurre il rischio di progressione allo stadio avanzato; le formule più vecchie contenenti beta-carotene non sono raccomandate ai fumatori. In alcuni paesi sono state approvate iniezioni di inibitori del complemento che rallentano la crescita delle lesioni nell’atrofia geografica; non è stato dimostrato un chiaro beneficio sulla funzione visiva e la loro disponibilità varia da paese a paese.
Supporto per l’ipovisione: ingranditori, illuminazione ad alto contrasto e riabilitazione visiva facilitano la vita quotidiana.
Come si esegue un’iniezione intravitreale? La procedura si svolge in condizioni sterili di sala operatoria, in anestesia topica, e dura pochi minuti. L’occhio e la zona circostante vengono disinfettati con una soluzione antisettica, le palpebre vengono tenute aperte con un blefarostato e il farmaco viene iniettato nell’occhio attraverso la parte bianca con un ago sottilissimo. La maggior parte dei pazienti avverte solo una lieve pressione. In seguito possono essere usati colliri antibiotici per alcuni giorni; in caso di dolore, arrossamento crescente o calo della vista occorre rivolgersi subito al medico. Effetti collaterali gravi come l’infezione (endoftalmite) sono rari.
Il lavoro del Prof. Dr. Fırat Helvacıoğlu
Ricerca
Insieme al Prof. Dr. Zafer Kapran, il Prof. Dr. Fırat Helvacıoğlu ha scritto il capitolo di revisione “Terapia anti-VEGF nella degenerazione maculare legata all’età” in un numero speciale della rivista Retina-Vitreus (2015). Anche l’“indice di riproducibilità di Helvacıoğlu”, da lui sviluppato sull’affidabilità delle misure retiniche con OCT, riguarda l’accuratezza delle immagini usate per monitorare le malattie maculari.
Domande frequenti
Non causa cecità completa; la visione laterale di solito è conservata. Tuttavia la visione centrale può ridursi gravemente e attività come leggere e guidare possono diventare impossibili.
La forma umida è una malattia cronica; nella maggior parte dei pazienti la terapia iniettiva prosegue per molti anni con intervalli allungati. I controlli regolari sono la chiave per preservare la vista recuperata.
Le vitamine non prevengono la malattia, ma nei pazienti con forma intermedia la formula AREDS2 può ridurre il rischio di progressione allo stadio avanzato. Chieda al medico quale integratore è adatto a lei.
Le evidenze attuali indicano che l’intervento di cataratta non peggiora in modo significativo la malattia. Prima dell’intervento la macula viene valutata con l’OCT; le lenti multifocali (trifocali) in genere non sono raccomandate.
Sì, il rischio che si sviluppi nell’altro occhio è aumentato. Si consiglia di controllare regolarmente l’altro occhio con la griglia di Amsler e di non saltare le visite.
Se le linee rette appaiono ondulate o c’è una macchia al centro, occorre rivolgersi senza indugio a un oculista. Lo stesso vale se la vista cala all’improvviso. Nella forma umida, iniziare presto il trattamento è importante per preservare la vista.
In alcuni pazienti la forma secca comporta, col tempo, il rischio di progredire verso la forma umida. Per questo i medici consigliano visite regolari e un controllo a casa con la griglia di Amsler.
Il fumo è uno dei più importanti fattori di rischio noti e modificabili per la malattia. Seguire un’alimentazione equilibrata ed evitare il fumo sostengono la salute generale degli occhi, ma da soli non sostituiscono il trattamento.
Bibliografia
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- Helvacıoğlu F, Uyar OM, Şencan S, Tunç Z, Kapran Z. Helvacioglu reproducibility index: a new algorithm to evaluate the effects of misalignments on the measurements of retinal nerve fiber layer by spectral-domain OCT. Int J Ophthalmol. 2015;8(5). doi:10.3980/j.issn.2222-3959.2015.05.28
Questa pagina ha scopo informativo e non sostituisce una visita o una valutazione medica. Il trattamento più adatto viene stabilito dopo visita oculistica e misurazioni.
Esame della macula e OCT
Prof. Dr. Fırat Helvacıoğlu · Veni Vidi Eye Clinic, Bağdat Caddesi n. 257, Caddebostan – Kadıköy, Istanbul, Turchia
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