Intervento di cataratta
Prof. Dr. Fırat Helvacıoğlu, FEBOS-CR · Chirurgia della cataratta e refrattiva · Veni Vidi Eye Clinic, Caddebostan – Kadıköy, Istanbul
L’intervento di cataratta rimuove il cristallino opacizzato attraverso una piccolissima incisione mediante ultrasuoni (facoemulsificazione) e lo sostituisce con una lente intraoculare (IOL) pieghevole e permanente. Si esegue in anestesia topica (con gocce), dura in genere 10–20 minuti e il paziente torna a casa in giornata. Nella maggior parte dei casi la vista migliora nettamente nei primi giorni.
In questa pagina
- Che cos’è la cataratta?
- Sintomi e momento dell’intervento
- L’intervento passo dopo passo
- Opzioni di lenti intraoculari
- Lenti monofocali e monovisione
- Tecnologia e misurazioni
- Fenomeni luminosi dopo l’intervento (disfotopsia)
- Rischi e sicurezza
- Cataratta secondaria e laser YAG
- Recupero
- Costi e pazienti internazionali
- Perché il Prof. Dr. Fırat Helvacıoğlu?
- Domande frequenti
Che cos’è la cataratta?
La cataratta è la perdita di trasparenza, cioè l’opacizzazione, del cristallino naturale dell’occhio. Come l’obiettivo di una fotocamera, il cristallino mette a fuoco la luce sulla retina; quando si opacizza, le immagini appaiono sbiadite, i colori spenti e le luci si diffondono.
L’invecchiamento è di gran lunga la causa più comune e la cataratta diventa evidente di solito dopo i 55–60 anni. Diabete, uso prolungato di cortisonici, traumi oculari, precedenti interventi agli occhi, miopia elevata e forte esposizione ai raggi ultravioletti (UV) possono accelerarne lo sviluppo. Raramente la cataratta è presente dalla nascita (cataratta congenita).
Quali sono i sintomi della cataratta e quando operarsi?
Poiché la cataratta progredisce lentamente, i sintomi spesso si sviluppano senza che ce ne si accorga. I disturbi più comuni sono:
- Visione sfocata e annebbiata, come “attraverso un vetro appannato”
- Abbagliamento dai fari e aloni intorno alle luci guidando di notte
- Colori sbiaditi o tendenti al giallo
- Frequenti cambi di occhiali; alcuni pazienti leggono temporaneamente meglio senza occhiali
- Necessità di più luce per leggere e usare lo schermo
- Visione doppia con un solo occhio
Il momento dell’intervento non dipende da quanto la cataratta sia “matura”, ma da quanto influisce sulla vita quotidiana. Se serve una visione nitida per guidare, leggere, lavorare o ridurre il rischio di cadute, non c’è motivo di aspettare. Le cataratte molto avanzate (dure) rendono l’intervento tecnicamente più impegnativo, per cui non si consigliano attese inutili.
Come si svolge l’intervento di cataratta, passo dopo passo?
Oggi la tecnica standard è la facoemulsificazione (“faco”). L’intervento si esegue in sala operatoria al microscopio in anestesia topica; il paziente non viene addormentato e non sente dolore.
- Preparazione e anestesia: la pupilla viene dilatata con gocce, l’occhio anestetizzato con colliri e coperto con un telino sterile.
- Microincisione: si pratica un’incisione autosigillante di circa 2–2,8 mm al bordo della finestra trasparente dell’occhio (cornea).
- Capsuloressi: si crea un’apertura circolare nella parte anteriore della sottile membrana (capsula) che avvolge il cristallino.
- Facoemulsificazione: il cristallino opaco viene frammentato con ultrasuoni e delicatamente aspirato.
- Impianto della lente: una lente intraoculare pieghevole viene inserita nel sacco capsulare attraverso la stessa incisione, dove si apre in posizione.
- Chiusura: l’incisione di solito si chiude da sola senza punti; si applica una conchiglia protettiva.
L’intervento dura in genere 10–20 minuti. Il paziente può tornare a casa poco dopo e il primo controllo si esegue il giorno seguente.
Nota del chirurgo — Prof. Dr. Fırat Helvacıoğlu
“Nella facoemulsificazione l’obiettivo è rimuovere il cristallino trasmettendo all’occhio la minor energia possibile, perché un eccesso di ultrasuoni può affaticare lo strato interno della cornea. Proprio da questa prospettiva abbiamo confrontato, in studi pubblicati su riviste internazionali, diverse modalità ultrasoniche e punte faco. Applichiamo questa esperienza in ogni intervento, adattandola alla durezza della cataratta di ciascun paziente.”
Quale lente intraoculare (IOL) si impianta nell’intervento di cataratta?
Il cristallino rimosso viene sostituito da una lente artificiale che resta nell’occhio per tutta la vita. La scelta della lente determina a quali distanze vedrà senza occhiali dopo l’intervento. La scelta giusta si fa insieme, in base a misurazioni, astigmatismo, salute di retina e cornea, professione e aspettative.
| Tipo di lente | Distanza vista nitidamente | Necessità di occhiali | Indicata per |
|---|---|---|---|
| Monofocale | Una distanza (di solito lontano) | Necessari per vicino e spesso per distanza intermedia | Chi non ha problemi a portare occhiali; alcuni pazienti con malattie retiniche o glaucoma |
| Torica | Corregge anche l’astigmatismo | Dipende dal tipo di lente scelto | Pazienti con astigmatismo corneale significativo |
| EDOF (profondità di fuoco estesa) | Lontano e intermedio (computer, cruscotto) | Per caratteri piccoli possono servire occhiali da lettura | Chi guida spesso di notte; chi lavora molto a distanza intermedia |
| Trifocale (multifocale) | Lontano, intermedio e vicino | Nella vita quotidiana non necessari per la maggior parte dei pazienti | Pazienti con occhi altrimenti sani che desiderano l’indipendenza dagli occhiali |
Che cos’è una lente monofocale e a chi è indicata?
La lente intraoculare monofocale è la lente standard per la cataratta che mette a fuoco una sola distanza. Di solito si punta alla visione da lontano, per cui gli oggetti lontani si vedono nitidi senza occhiali, mentre per leggere e spesso per il computer servono gli occhiali. Poiché non divide la luce su più fuochi, la sensibilità al contrasto è elevata e aloni e abbagliamento notturni sono meno frequenti rispetto alle lenti multifocali.
- Chi non ha problemi a portare occhiali e cerca la massima qualità dell’immagine
- Pazienti con malattie della retina o del nervo ottico come degenerazione maculare, retinopatia diabetica o glaucoma avanzato; in questi occhi le lenti multifocali in genere non sono consigliate
- Chi guida molto di notte o è sensibile agli aloni
- Occhi non idonei a una lente multifocale per irregolarità corneali
Monovisione e altre opzioni con lenti monofocali
Monovisione con lenti monofocali: anche con lenti monofocali si può ridurre la dipendenza dagli occhiali. L’occhio dominante viene impostato per lontano e l’altro per vicino-intermedio, lasciandolo leggermente miope. Chi ha già usato la monovisione con lenti a contatto di solito si adatta facilmente e l’idoneità può essere testata prima dell’intervento. Le revisioni della letteratura mostrano che la monovisione pseudofachica può offrire un’alta indipendenza dagli occhiali senza un aumento marcato dei fenomeni luminosi.
Lenti monofocali “enhanced”: progettate per mantenere la qualità d’immagine delle monofocali offrendo una visione intermedia un po’ migliore (computer, cruscotto). Una meta-analisi di studi randomizzati ha mostrato un miglioramento piccolo ma significativo a distanza intermedia rispetto alle monofocali standard, con sicurezza simile; per vicino di solito servono ancora occhiali da lettura.
Nei pazienti con astigmatismo, la versione torica di una lente monofocale può correggere anche l’astigmatismo. Secondo una revisione Cochrane, le lenti multifocali migliorano la visione da vicino e l’indipendenza dagli occhiali rispetto alle monofocali, ma aumentano aloni e abbagliamento; la lente si sceglie quindi secondo le priorità di ciascuno. Le lenti premium (toriche, EDOF, trifocali) costano più di una monofocale standard (vedi Costi e pazienti internazionali).
Per saperne di più: Lenti multifocali · Lente trifocale · Lente EDOF · Lente torica
Tecnologia e misurazioni prima dell’intervento di cataratta
Un intervento di cataratta riuscito inizia dalle misurazioni prima della sala operatoria. Lunghezza dell’occhio e curvatura corneale si misurano con biometria ottica, si valutano topografia e spessore corneale e si esaminano retina e macula con OCT. L’occhio secco, se presente, viene trattato prima perché può alterare le misure.
Gli interventi si eseguono presso la Veni Vidi Eye Clinic di Caddebostan con sistemi di facoemulsificazione e microscopi operatori avanzati. Il potere della lente si calcola con formule aggiornate adatte al suo occhio; nei pazienti già sottoposti a laser si usano metodi di calcolo dedicati.
Se ha già fatto un intervento laser
Negli occhi trattati con laser per miopia, ipermetropia o astigmatismo (come LASIK, PRK o SMILE) la forma della cornea è cambiata, per cui il calcolo del potere della lente con formule standard può essere fuorviante. In questi pazienti si usano metodi sviluppati per occhi già operati e misure aggiuntive. Se ha il suo difetto visivo e la documentazione precedenti al laser, portarli alla visita migliora la precisione del calcolo.
Vedrò aloni od ombre dopo l’intervento di cataratta? (Disfotopsia)
Nelle prime settimane alcuni pazienti notano anelli intorno alle luci, abbagliamento o una leggera ombra ai margini del campo visivo: è la disfotopsia. Nella maggior parte dei casi si attenua o scompare in settimane o mesi con l’adattamento del cervello alla nuova lente. Per i pochi casi in cui persiste ed è fastidiosa esistono opzioni di trattamento.
Ne esistono due tipi
Disfotopsia positiva
Aloni, abbagliamento, strisce o raggiere intorno alle luci, soprattutto con fari e lampioni di notte.
Disfotopsia negativa
Un’ombra sottile, scura, a forma di mezzaluna sul lato temporale del campo visivo. Di solito si riduce nel tempo.
Quanto è frequente e quanto dura?
Secondo la letteratura scientifica, una quota considerevole di pazienti nota qualche fenomeno luminoso subito dopo l’intervento; tuttavia la percentuale con disturbi persistenti a un anno è bassa e un reintervento è molto raramente necessario.
| Condizione | Periodo iniziale | Persistente a 1 anno |
|---|---|---|
| Disfotopsia positiva (aloni, abbagliamento) | Fino al 67% dei pazienti | Circa il 2% |
| Disfotopsia negativa (ombra periferica) | Fino al 26% | 0.13–3% |
Fonte: Pusnik et al., Life (Basel), 2023 — revisione.
In uno studio sulle lenti multifocali di cui il Prof. Dr. Fırat Helvacıoğlu è coautore, pubblicato sul Turkish Journal of Ophthalmology nel 2012, il 40,7% dei pazienti riferiva aloni/abbagliamento moderati a un mese, mentre a tre mesi il 74% non aveva disturbi o li aveva molto lievi; a sei mesi l’abbagliamento era scomparso e gli aloni si notavano solo se cercati. Tutti i pazienti si sono dichiarati “molto soddisfatti” del risultato.
Cosa facciamo prima dell’intervento
- Scegliamo il tipo di lente in base a misurazioni e stile di vita (ad es. guida notturna frequente).
- Valutiamo diametro pupillare e parametri dell’asse visivo.
- Trattiamo l’eventuale occhio secco prima dell’intervento.
- Discutiamo apertamente i possibili fenomeni luminosi e il periodo di adattamento.
Cosa facciamo dopo l’intervento
- Seguiamo il processo di adattamento (neuroadattamento) ai controlli.
- Trattiamo occhio secco ed eventuali piccoli difetti residui.
- Apriamo con laser YAG l’eventuale cataratta secondaria (opacizzazione capsulare posteriore) che si sviluppa in seguito.
- Nei rari casi di disturbi persistenti e fastidiosi valutiamo opzioni chirurgiche come il riposizionamento o la sostituzione della lente.
L’intervento di cataratta è rischioso?
L’intervento di cataratta è tra gli interventi più eseguiti e di maggior successo al mondo e nella grande maggioranza dei pazienti la vista migliora nettamente. Come ogni intervento comporta alcuni rischi, per lo più trattabili se riconosciuti precocemente:
- Aumento temporaneo della pressione oculare o edema corneale: di solito si risolve con colliri in pochi giorni.
- Cataratta secondaria (opacizzazione capsulare posteriore): la vista torna offuscata mesi o anni dopo; si risolve con un trattamento laser YAG di pochi minuti. Durante il trattamento non si avverte dolore.
- Infezione intraoculare (endoftalmite): molto rara; il rischio è ridotto al minimo da condizioni sterili e profilassi antibiotica.
- Distacco di retina ed edema maculare: non comuni; i controlli regolari sono particolarmente importanti nei pazienti molto miopi.
Cataratta secondaria (opacizzazione capsulare posteriore) e laser YAG
Durante l’intervento si rimuove il contenuto del cristallino opaco e la lente intraoculare viene posizionata nella sottile membrana del cristallino (capsula). In alcuni pazienti questa membrana dietro la lente si opacizza mesi o anni dopo: si parla di cataratta secondaria o opacizzazione capsulare posteriore (PCO). La cataratta non si riforma; ad opacizzarsi è la membrana che sostiene la lente.
Sintomi
- La vista, migliorata dopo l’intervento, torna gradualmente offuscata
- Abbagliamento con luce intensa e diffusione dei fari di notte
- Colori e contrasto ridotti, difficoltà di lettura
Trattamento con laser YAG
- Preparazione: la pupilla viene dilatata e l’occhio anestetizzato con gocce.
- Laser: un laser Nd:YAG crea una piccola apertura al centro della membrana opaca. Non si fanno incisioni né punti.
- Durata: pochi minuti; grazie alle gocce anestetiche la maggior parte dei pazienti non avverte dolore. Di solito si torna alla vita quotidiana in giornata.
- Controllo: si prevedono colliri e un controllo per un possibile aumento transitorio della pressione oculare.
L’apertura non si richiude, per cui il trattamento di solito serve una sola volta. Poiché possono verificarsi un aumento transitorio della pressione, corpi mobili e, molto raramente, una rottura o un distacco di retina, i controlli dopo il trattamento non vanno saltati.
Se la vista torna offuscata dopo l’intervento è importante una visita: la causa può essere diversa dalla capsula, ad esempio occhio secco o edema maculare.
Recupero dopo l’intervento di cataratta
| Periodo | Cosa aspettarsi | A cosa fare attenzione |
|---|---|---|
| Giorno dell’intervento | Lieve annebbiamento, sensazione di sabbia | La conchiglia protettiva resta; riposo |
| 1° giorno | Primo controllo; nella maggior parte dei pazienti la vista migliora sensibilmente | Si iniziano i colliri; non strofinare l’occhio |
| 1ª settimana | Ritorno alle attività quotidiane, lettura e schermo | Evitare che entri acqua nell’occhio; di notte portare la conchiglia |
| 2–4 settimane | La vista si affina e migliora l’adattamento alla luce | Evitare piscina, mare e ambienti polverosi |
| 1–3 mesi | La vista si stabilizza; se necessario si prescrivono occhiali | Rispettare i controlli |
Si consiglia di tornare alla guida dopo la verifica dell’acuità visiva a un controllo. Se entrambi gli occhi hanno la cataratta, il secondo viene di solito operato alcuni giorni o settimane dopo.
Costi dell’intervento di cataratta e informazioni per pazienti internazionali
Il costo varia da persona a persona e viene definito dopo la visita. I fattori principali sono:
- Il tipo di lente intraoculare (monofocale, torica, EDOF, trifocale)
- L’intervento su uno o entrambi gli occhi
- La durezza della cataratta e la presenza di altre patologie oculari
- La copertura assicurativa (assicurazione internazionale o privata)
Per i pazienti internazionali: ci invii i referti oculistici precedenti tramite WhatsApp per ricevere un piano di trattamento personalizzato e un preventivo. L’intervento su un occhio, compresi visita preoperatoria e controllo del giorno dopo, si completa di solito in pochi giorni; se si operano entrambi gli occhi consigliamo di prevedere circa una settimana a Istanbul. I controlli successivi possono proseguire presso il proprio oculista; la consulenza è disponibile in inglese.
Perché il Prof. Dr. Fırat Helvacıoğlu?
Il Prof. Dr. Fırat Helvacıoğlu è un chirurgo della cataratta e refrattivo che esercita come oculista dal 2007. Prosegue l’attività accademica come Direttore del Dipartimento di Oftalmologia della Facoltà di Medicina dell’Università di Üsküdar e visita come consulente senior nel reparto di Chirurgia della cataratta e refrattiva della Veni Vidi Eye Clinic di Caddebostan.
- FEBOS-CR: tra i primi oculisti a ottenere il diploma di sottospecialità dell’European Board of Ophthalmology in chirurgia della cataratta e refrattiva
- Pubblicazioni scientifiche: 28 pubblicazioni in Web of Science (h-index 8), tra cui lavori da primo autore sulla chirurgia della cataratta nel Journal of Cataract & Refractive Surgery e nell’American Journal of Ophthalmology
- Revisione: revisore per Ophthalmology (AAO), il Journal of Cataract & Refractive Surgery e l’International Journal of Ophthalmology; membro dell’International Editorial Board dell’IJO
- Calcolo delle lenti: membro del gruppo di studio internazionale della formula biometrica di nuova generazione Hoffer H5; il suo “Helvacıoğlu coefficient optimizing factor” per la facoemulsificazione torsionale è stato presentato al 36° Congresso ESCRS (Vienna, 2018)
- Qualifiche internazionali: esami ICO Basic Science (2007) e Clinical Science (2009)
- Affiliazioni: Società Oftalmologica Turca (membro attivo della Sezione di Chirurgia della cataratta e refrattiva), ESCRS, ASCRS
- Supporto decisionale clinico: membro del Comitato Scientifico della piattaforma RLES AI per la pianificazione della chirurgia della cataratta e refrattiva
Domande frequenti sull’intervento di cataratta
No. Si esegue in anestesia topica (con gocce), che anestetizza completamente l’occhio. Durante l’intervento può sentire una certa pressione, ma non dolore. Una breve sensazione di sabbia dopo è normale.
Di solito no. L’anestesia topica è sufficiente e il paziente resta sveglio. Se necessario, possiamo somministrare una lieve sedazione; in casi particolari pianifichiamo altri tipi di anestesia.
L’intervento dura in genere 10–20 minuti. Con preparazione e breve osservazione successiva, trascorre alcune ore in clinica e torna a casa in giornata.
No. Il cristallino rimosso non ricresce. In alcuni pazienti però la membrana dietro la lente si opacizza mesi o anni dopo (cataratta secondaria); si risolve con un laser YAG di pochi minuti.
Sì. Le lenti intraoculari sono permanenti, non richiedono sostituzione né manutenzione e in condizioni normali restano nell’occhio per tutta la vita.
Dipende dal tipo di lente. Con una lente monofocale di solito servono occhiali per vicino; con le lenti trifocali (multifocali) la maggior parte dei pazienti vede senza occhiali nella vita quotidiana. Valuteremo insieme le opzioni durante la visita.
Di solito operiamo gli occhi in giorni diversi, a distanza di alcuni giorni o settimane. Così vediamo come guarisce il primo occhio e pianifichiamo di conseguenza il secondo.
Sì, l’intervento è possibile in qualsiasi stagione. In estate occorre solo evitare piscina e mare nelle prime settimane, portare occhiali da sole e proteggere l’occhio da polvere e sudore.
Dipende dall’acuità visiva e dal controllo. Molti pazienti riprendono a guidare entro pochi giorni, ma bisogna decidere dopo il controllo.
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