Un saignement oculaire est-il dangereux ?
Un saignement oculaire visible, c'est-à-dire une tache rouge sur le blanc de l'œil, est le plus souvent bénin. Voici pourquoi, quels saignements sont urgents et quels signes ne doivent pas vous laisser attendre.
Une tache rouge qui apparaît soudain sur le blanc de l'œil (hémorragie sous-conjonctivale) est un saignement oculaire souvent bénin. Elle fait peur, mais elle ne provoque ni douleur ni perte de vision. En général, elle disparaît d'elle-même en 1 à 2 semaines. En revanche, les saignements les plus dangereux se trouvent à l'intérieur de l'œil, donc ils sont invisibles de l'extérieur, et ils altèrent la vision. Consultez un ophtalmologue le jour même en cas de perte de vision soudaine, de voile ou de suie devant l'œil, de corps flottants qui augmentent brusquement ou de saignement après un choc.
D'abord, presque tout le monde s'inquiète en voyant du sang dans l'œil. Pourtant, la gravité du saignement ne dépend pas de la quantité de rouge visible, mais de la couche de l'œil touchée.
« De l'extérieur, votre œil est rouge et sanglant ; vous pouvez donc ne pas vous précipiter chez le médecin. En revanche, si vous ne voyez plus rien devant vous, si votre vision baisse ou si vous perdez brusquement la vue, la cause peut être un saignement à l'arrière de l'œil. »
— Prof. Dr. Fırat Helvacıoğlu, extrait de sa vidéo
Que signifie un saignement oculaire selon son siège ?
La gravité d'un saignement dépend de la couche de l'œil touchée, pas de la quantité de rouge visible. Ainsi, le saignement le plus impressionnant de l'extérieur est souvent le plus bénin.
- Hémorragie sous-conjonctivaleUn petit vaisseau se rompt sous la membrane qui recouvre le blanc de l'œil. Elle ne provoque généralement pas de douleur et la vision n'est pas touchée.
- Hémorragie du vitréLe sang se mélange au gel qui remplit l'intérieur de l'œil. Elle provoque soudain des corps flottants, un voile ou de la suie devant l'œil et une baisse de vision.
- Hémorragie sous la maculaSaignement situé sous la zone centrale de la vision, le plus souvent dans la DMLA humide. Il entraîne une perte soudaine de la vision centrale.
- HyphémaDu sang s'accumule dans la chambre antérieure, devant la pupille. Il survient généralement après un choc et peut augmenter la pression de l'œil.
Saignement oculaire du blanc de l'œil (hémorragie sous-conjonctivale)
Un petit vaisseau se rompt sous la fine membrane qui recouvre le blanc de l'œil (la conjonctive). Ensuite, le sang se répand sous cette membrane. L'aspect est spectaculaire, mais le sang reste à l'extérieur de l'œil : la vision n'est pas touchée et il n'y a généralement pas de douleur. En quelques jours, le sang jaunit, puis il est résorbé spontanément en 1 à 2 semaines.
Les causes les plus fréquentes sont les efforts de poussée, une toux ou un éternuement violents, le frottement des yeux, le port de lentilles de contact et les petits chocs. Chez les personnes âgées, l'hypertension, le diabète, l'artériosclérose et les anticoagulants sont aussi des facteurs de risque. En général, aucun traitement n'est nécessaire. Si l'œil gratte, des larmes artificielles soulagent.
Quand faut-il consulter pour un saignement du blanc de l'œil ?
- Si le saignement se répète ou ne disparaît pas en deux semaines (il faut alors rechercher une cause : tension, trouble de la coagulation, médicaments)
- S'il est apparu après un choc
- S'il s'accompagne de douleur, de baisse de vision ou de sensibilité à la lumière
Un saignement oculaire est-il dangereux ?
Prof. Dr. Fırat Helvacıoğlu explique quels saignements de l'œil sont bénins et lesquels sont urgents.
Saignement oculaire interne (hémorragie du vitré)
En pratique, il s'agit de sang qui se mélange au tissu gélatineux remplissant l'intérieur de l'œil (le vitré). Pourtant, de l'extérieur, on ne voit parfois aucun signe. Ainsi, le patient remarque soudain de nombreux corps flottants, de la suie ou des ombres en toile d'araignée, un voile ou une baisse nette de la vision. D'ailleurs, cette hémorragie touche environ 7 personnes sur 100 000 chaque année.
En effet, selon une revue de la littérature, les causes les plus fréquentes sont la rétinopathie liée à un diabète avancé (32 %), la déchirure de la rétine (30 %), les nouveaux vaisseaux qui se forment après une occlusion vasculaire (11 %) et le décollement postérieur du vitré sans déchirure (8 %). Par ailleurs, lorsque des corps flottants apparaissent brusquement et que l'examen montre du sang dans le vitré, la probabilité d'une déchirure rétinienne augmente nettement. Un examen détaillé du fond d'œil est donc nécessaire le jour même.
En pratique, le traitement dépend de la cause : laser et injections intraoculaires en cas de diabète, laser de cerclage en cas de déchirure rétinienne, et chirurgie (vitrectomie) si le sang ne s'éclaircit pas. Par ailleurs, pour en savoir plus sur les effets du diabète sur l'œil, consultez la page sur la rétinopathie diabétique.
Saignement oculaire sous la macula (zone centrale de la rétine)
Par ailleurs, un saignement sous la macula, qui est notre zone de vision centrale, survient le plus souvent dans la DMLA humide (dégénérescence maculaire liée à l'âge néovasculaire). Ainsi, en lisant ou en regardant un visage, le patient remarque soudain une tache sombre au centre ou un net flou.
En effet, ce saignement est une course contre la montre : des études expérimentales et cliniques montrent que les cellules visuelles peuvent être lésées dès les 24 premières heures. Ainsi, un traitement rapide (injection intraoculaire, injection de gaz qui déplace le sang, ou chirurgie) influence donc nettement le résultat visuel. Enfin, pour plus de détails, consultez la page sur la maladie de la macula (DMLA).
Après un choc : du sang dans la chambre antérieure (hyphéma)
Par exemple, après un coup de ballon, de poing ou un choc similaire, du sang peut s'accumuler dans l'espace situé devant la pupille. En effet, cela peut augmenter la pression intraoculaire et s'accompagner d'autres lésions internes. Ainsi, l'hyphéma exige toujours une évaluation en urgence : il faut mesurer la pression de l'œil et examiner systématiquement le fond de l'œil.
Saignement oculaire : quand consulter en urgence ?
Consultez un ophtalmologue le jour même
- Perte de vision soudaine ou baisse nette de la vision
- Tache sombre au centre de la vision ou lignes qui paraissent déformées
- Corps flottants qui augmentent brusquement, éclairs lumineux ou voile qui descend
- Saignement, douleur ou vision floue après un choc à l'œil
- Œil rouge accompagné de douleur intense, de sensibilité à la lumière ou de nausées
Par ailleurs, le diabète et l'hypertension peuvent provoquer des saignements de la rétine sans aucun symptôme. Ainsi, si vous avez une maladie chronique, un examen ophtalmologique régulier est très important, même sans plainte.
Si vous prenez un anticoagulant
Par exemple, chez les personnes qui prennent de l'aspirine, de la warfarine ou un anticoagulant plus récent, les saignements du blanc de l'œil sont plus fréquents et plus étendus. N'arrêtez jamais votre traitement de votre propre initiative, car ces médicaments protègent votre cœur et vos vaisseaux. De plus, si le saignement revient souvent, demandez conjointement l'avis du médecin qui prescrit le médicament et de votre ophtalmologue.
Questions fréquentes
S’il n’y a pas de douleur et que votre vision est normale, il s’agit très probablement d’un simple saignement du blanc de l’œil, qui disparaît seul en 1 à 2 semaines. En revanche, consultez si la tache est apparue après un choc, si elle revient souvent ou si votre vision est touchée.
Oui. L’hypertension, surtout chez les personnes âgées, est un facteur de risque important de saignement du blanc de l’œil. Elle peut aussi provoquer des saignements dans la rétine. Si les saignements se répètent, il est donc conseillé de faire mesurer votre tension.
Les saignements du blanc de l’œil disparaissent généralement en 1 à 2 semaines. Les saignements à l’intérieur de l’œil, eux, se résorbent lentement. Surtout, il faut impérativement traiter leur cause (déchirure rétinienne, diabète, etc.).
Non, n’arrêtez pas votre médicament de vous-même. La décision doit être prise avec le médecin qui l’a prescrit. Le plus souvent, un saignement du blanc de l’œil ne justifie pas l’arrêt du traitement.
Un saignement après un choc nécessite toujours un examen. Il peut s’agir de sang dans la chambre antérieure (hyphéma), d’une hausse de la pression de l’œil ou d’une lésion de la rétine. Ne frottez pas l’œil et n’appuyez pas dessus : consultez un ophtalmologue le jour même.
Pages associées
Références
- Tarlan B, Kiratli H. Subconjunctival hemorrhage: risk factors and potential indicators. Clin Ophthalmol. 2013;7:1163-1170. doi:10.2147/OPTH.S35062
- Spraul CW, Grossniklaus HE. Vitreous hemorrhage. Surv Ophthalmol. 1997;42(1):3-39. doi:10.1016/s0039-6257(97)84041-6
- Hollands H, Johnson D, Brox AC, Almeida D, Simel DL, Sharma S. Acute-onset floaters and flashes: is this patient at risk for retinal detachment? JAMA. 2009;302(20):2243-2249. doi:10.1001/jama.2009.1714
- Stanescu-Segall D, Balta F, Jackson TL. Submacular hemorrhage in neovascular age-related macular degeneration: a synthesis of the literature. Surv Ophthalmol. 2016;61(1):18-32. doi:10.1016/j.survophthal.2015.04.004
Cet article est destiné à l'information des patients ; il ne remplace ni un examen ni une évaluation médicale. Ainsi, le traitement qui vous convient sera déterminé après l'examen ophtalmologique et les mesures. Date de publication : 25 septembre 2026.
Pour vos questions, contactez Prof. Dr. Fırat Helvacıoğlu
Prof. Dr. Fırat Helvacıoğlu · Veni Vidi Eye Clinic, Bağdat Cad. No: 257, Caddebostan – Kadıköy / Istanbul